瑶娘之弟白鹤为吴义拼死救出，送到网学士处抚养成人，名吴云程。从师小康回，学了一身武艺，人称“小昆仑”。在江湖上行侠仗义，锄奸除恶，去高盖山捣毁了闽壬磷的坟墓。因忠重病在高盖山姨丈洪承训家中养病。洪妻齐氏不贤，知悉云程身世来历后，与奸夫勾结欲报官领赏，幸婢女铁麻姑相救方才免祸。铁麻姑年方十八，乃闽王都指挥王仁达之孙女儿，因祖父兵败被诛族，流落在外，卖身为婢，面黑而艳，有一身好武艺。她救出病重的云程，悉心护理，两人结为夫妇。又受神仙托梦，与云程飘洋过海到了扶余国土。隋末唐初的虬髯公张仲坚在海外扶佘国为王，已传十九世。国王有妹名太平春，才貌双全，慕云程人物，愿嫁之为二房。云程因已娶铁麻姑而拒绝了她。太平春使出法术把云程双腿换成木腿以留之。后与铁麻姑结为知己姐妹，乃归还双腿，成了婚事。云程与太平春所生之子接位为国王，云程被尊为太上皇。国内大洽，内外太平。

时光飞逝，转眼经历梁、唐、晋、汉、周五代十五帝，已至宋初。周府合家同做一梦：来到东南极天际地将尽之处的“三山别境”拜见祖辈，周朴已为懒安和尚引度成仙，周启文、吴青娘亦俱已得道。

《闽都别记》前二百四十回以唐末五代十国的闽国兴衰为背景，叙述周、吴两个家族三世的奇遇，前二百四十回是首尾完整、结构统一的体系，它以周、吴两家三世（八十年）经历为线索，以民间传说为素材反映了闽国半个世纪的历史。在周、吴家世的线索上编织了大量的以闽地山川名胜为依托的民间传说，情节中还插入大量方志文字，情节与方志互相印证诠释，这使小说具有浓厚的地方气息和民间文学色彩，构成一种独特的风格。后一百六十回从宋初叙述到清初平定三藩之乱和收复台湾，时间跨度大大超过前二百四十回，而且它用大量篇幅叙述明代和清初的重大历史事件，不像前二百四十回那样以家族历史为线索。它虽然也容纳了许多闽地民间传说，但构思和风格与前二百四十回有明显差异。

由此推测，原本为二百四十回，后一百六十回为后人续作。前二百四十回成书的时间大约在嘉庆道光之际。第二十回叙及乌龙江上万寿桥边一巨石云“至国朝乾隆三十四年五月问，被洪水冲崩水内”，时间精确到月份，应当是近时发生的事情，又第一百四十五、第一百四十六回写仁翰等人漂游海外诸国，受《镜花缘》影响甚明，《镜花缘》版行在嘉庆末，故可推测《闽都别记》前二百四十回成书在嘉庆道光之际。后一百六十回成书要晚一些，但下限不会晚过清末。

《闽都别记》的作者署名“里人何求”，但其人终莫能详考，因此此书的作者到底是谁，或抑是一些文人集体编著而成。至今尚仍存疑。一般认为，《闽都别记》是在清代福州地区说书人根据福建历史故事，以及福州等地民间传说、野史和社会掌故、习俗等加以综合演绎的基础上，编纂而成的一本传奇话本小说。

吴青娘

进士吴助之女吴青娘，无意间在榴花洞救了周启文，几番交谈后，此女的诗文赋对、易卜之算及胆略智慧便胜于周启文，甚至对双亲言说“郎救女”，为自己赢得了爱情，如愿嫁给周启文。以致周感慨不已：“不胜羡其伶俐”。在书中，吴青娘维系着周吴两个家族的兴衰存亡，是家族最重要的人物。小说一再渲染她精湛的易卜之术和过人的胆识，如她推算出周启文在建城、建塔过程中的危难、推算出“七千金”的存在、处处想方设法帮助丈夫建成大业等等故事，虽不乏夸张、神化之笔，但她的韬略、智谋的确令男子白叹不如。她确是一般传统小说中罕见的女性形象。

丹霞大圣

福州乌石山宿猿洞中垫伏着一只红毛猴。此猴有近千年的修炼道行，能神出鬼没，变幻多端。然而其贪浮好色，时常兴妖作怪，为害世人。与陈靖姑斗法败下阵后被其收在摩下，赐名为“丹霞大圣”，从此改邪归正。

罗隐

书中记载罗隐身有皇帝骨，但其母口快心毒，常恐吓邻里，玉皇见状将罗隐贵骨换贱骨，换作乞丐身，罗隐周身酸痛，紧咬牙关，最后只剩罗隐的皇帝嘴没被换去。此后，罗隐虽然不能做皇帝，可是他的嘴说什么话都有灵。一日遇到大雨。见有石穴想去避雨，石穴躲满了牧童，无处立足。罗隐道“石头就要落下来了!”牧童逃开。罗隐心中暗喜，进石穴里避雨。不消片刻，山岩倾覆，罗隐被压死。罗隐死后，舌头被乌鸦啄食。

螺神

晋安郡侯官有一孤儿叫谢端，勤于劳作，不履非法，因此感动了天汉中的白水素女女神。女神变成一只大田螺，每天帮他洗衣做饭。被发现后，只好离去，留下的螺壳里储存着大米，取之不尽。后来谢端和村里人建素女祠。

海洋文化

《闽都别记》大量描写的商人形象，其实是对当时清代资本主义经济发展的展现。作者将时代气息糅合进作品，表现其对追名逐利观念的推许。就在这样的海洋文化影响之下，闽都商人们走避苛政、毫无畏忌的对自由的信仰和冒险主义精神得到了更出众的映现。不仅是描绘了现实层面，也是对随时代发展而时刻变更的海洋文化的刻画。

《闽都别记》从经济、文化、信仰三方面呈现了闽都的海洋文化，其中对闽地习俗的记载，海洋经济以及信仰的叙述，一方面体现了时易世变，远洋贸易的迅猛发展；另一方面也刻画了由于海洋经济崛起，人民生活观念的改变。海洋的那头曾是遥不可及的，但随时代发展，《闽都别记》中对海洋的描绘由恣意发挥到深度写实，正是说明了闽地人民对海洋文化观念的不断深化，从一个侧面也反映了当时的时代特色。小说中所描绘的海商性格自由无畏、勇于冒险，闽地人民对于蛇图腾的崇拜以及对神灵的信仰，无一不体现出闽人在经历了海洋交流后实现的多元化的海洋文化价值，折射出海洋文化的实用理性之光。

女性意识

首先，《闽都别记》对女性独立人格着力赞美。在中国漫长的封建社会中，“父母之命”和门第观念是扼杀纯真爱情的第一条绳索，也是压抑女性独立人格觉醒的巨大磐石。但在《闽都别记》里，作者把他思索的焦点聚集在社会最敏感的爱情价值标准和女性的情感尺度上去呈现女性形象的人格力量。《闽都别记》里描述了冷霜蝉、冷应貂、高雪海、赛亚仙等一系列对婚姻和爱情忠贞、痴情而又刚强的行为，歌颂了她们百折不挠的反抗精神与她们身上所具有的独立人格，这些人物身上呈现出传统社会中女性意识觉醒的端倪。

其次，《闽都别记》里肯定女性才能。中国古代文学中所反映的女性生活内容大部分是她们的痛苦人生、苦难爱情，甚至是对女性生活的丑化。而《闽都别记》却从正面肯定女性的才能，突破了“女子无才便是德”的教条。在小说中女性所呈现的才能有：政治才能、文学才能、军事才能等。小说把肯定和表现政治才能和女性文学才能作为重点和主要内容来写。《闽都别记》里许多女性都会吟诗作对，即使奴婢、老妈子也能道出一些让人刮目相看的诗对，有的她们还会自编戏文。除了表现女性的文学才能外，小说里女性还具有政治才能，如吴青娘在政坛上扶持丈夫，有谋略、有见解，让其丈夫周启文佩服得五体投地。还有吴瑶琴、林庆云在政治才能上也有不逊的表现。此外，铁麻姑有作战才能、蔡丽容和林庆云有音韵方面的才能、冷霜蝉有斗争才能等。小说通过描写女性的才能，赞美了女性的能力，表明了对女性的肯定和重视，其实质是女性意识觉醒的体现。

再有，《闽都别记》无情地抨击了封建黑暗社会对女性残害的罪恶。小说非常直接写到闽王国统治者荒淫无耻：“王延翰改建宫殿，逾制之外，更为骄淫残暴，学采阴补阳之术，遍采民女十五岁以上，二十岁以下，俱要充送内廷。一家存匿，十家连罪，淫风流行，怨声载道。所进之女，顺者丑秽难言，逆者鞭鞑不堪，烈者死于非命”。荒淫的闽王要霸占冷霜蝉，把她和情人艾敬郎捆绑起来，因不从，最后竟被放入大火堆活活烧死。作者在写闽后陈金凤秽乱宫阉时也是持着客观的笔触，揭示陈金凤与归守明先结情慷，后来被闽王强征人宫，她不能忘情旧好，才演出一幕又一幕的丑剧。显然，作者锋芒所指，是封建罪恶制度，而非陈金凤本人。《闽都别记》还描写了青年女子小文姬，其婆母强迫她与乾元寺和尚能悟三人同床、清海庵女尼要招客落发破身等女子遭受凌辱迫害的情节。通过这些，强烈鞭鞑了封建的黑暗社会，表达了作者对深受迫害女子的同情及反封建伦理纲常的先进思想。

乡土气息

《闽都别记》以闽都福州以及福州府附近各县罗源、连江、长乐、永泰、福清、古田为故事发生的背景，以这一地区从唐末五代到清初的历史为线索，讲的是闽人闽事以及各种传说佚闻，反映闽地的民情习俗和民间信仰，并不时使用福州地区的方言俚语，是一部散发着浓郁乡土气息的小说。

人物形象

小说刻画的正面人物，多能施善除恶，造福乡梓。如陈靖姑就是作者钟爱的人物之一。陈靖姑最初出现于小说第21回，传说是观音弹指血化身投胎。第22、23回写陈靖姑闯山学道。陈靖姑回乡后，先后收伏猴精丹霞大圣、虎婆奶江氏，石夹奶姐妹，并为福州人民除蜘蛛精、挨拔鬼、妖僧铁头和尚等。陈靖姑羽化后，又从师学得救产扶胎之法。“凡有人间胎产，远近呼之必到拯救”。天帝遂以陈靖姑为临水夫人，闽王亦于古田临水宫赐额“龙源庙”。

整体风格

《闽都别记》是由各种各样大小不一的小说连缀而成，小说的精彩片断颇多，显得比较松散，很难有一种统一的大抵言情的故事缠绵悱恻，讲史比重史实，严肃有余而生动不足，文人吨流儒雅，市井传闻诙谐却难免流于神鬼故事变幻诡奇却难以令人尽信。其中明代一些讲史回目，与闽地闽人闽事关系并不密切，徒占不少篇幅。另为了迎合小市民的口味，编纂者对一些粗俗的故事细节也津津乐道，而且善有善报、恶有恶报的因果说教，在书中也随处可见。

《荔枝换绛桃》根据流传在福州的民问故事，并参考清代小说《闽都别记》有关章节编写。

闽剧《陈靖姑》，又名《收丹霞》，是闽剧特有剧目。故事取材于清人小说《闽都别记》的部分章节。

《闽都别记》记载了唐末五代至清初发生在福建，尤其是福州的重大历史事件。其中包括黄巢入闽，五代闽国的兴亡，宋末蒲寿庚开泉州城降元。宋元对台湾的开发，元代福建与中西亚的交通，明永乐年间郑和下西洋驻扎长乐，隆武皇帝在福建的活动和唐王在闽称帝，郑成功赶走荷兰“红毛”及郑氏降清，清初耿精忠的反叛等。另外，对福州城的几次扩建，五代和宋福州寺塔的兴建，元代万寿桥和明代马尾罗星塔的建造等，也都加以记载。

该书还记载了许多历史上著名的闽人和流寓入闽著名人士的事迹。如唐末五代有人闽文学家周朴、罗隐，以及闽王王审知、闽王王延钧的皇后陈金凤；宋末有郑思肖；明代有闽中十才子和张红桥、平倭将军张经、宰相叶向高、殉节的曹学俭；南明有郑芝龙、郑成功父子；清初有施琅和耿精忠等。书中还详细描绘了福州地区的许多名胜古迹，如屏山、乌山、九仙山、鼓山、钓龙台、西湖、方广岩、石竹山、雪峰寺、西禅寺、法海寺、开元寺等。并辑录了唐、宋、元、明许多诗人的佳作，福州许多地名的由来和有关传说。可以说，这部小说还具有一定的文献价值。

此外，《闽都别记》中还有许多有趣的民间传说和神话传说，从一个侧面反映了古代的图腾崇拜习俗。如闽越族的蛇崇拜和畲族以犬为图腾的习俗。

现存主要版本有清道光元年（1821）维扬同文堂刊本，藏芜湖市图书馆；清芥轩刊本；清抄本，藏北京大学图书馆。上海古籍出版社“古本小说集成”影印清抄本，1994年春风文艺出版社“中国古代珍稀本小说”排印本。