更新时间：2023-09-24 08:29
郑冲出身贫寒低下，超越常人树立节操，清恬寡欲，酷爱玩味经史，对儒学及百家之言有广博的研究。有姿貌声望，举动必定遵循礼仪，真率自守，不求乡人的美誉，因此州郡很久没有发现他的才能。
魏文帝曹丕为太子时，搜求提拔微贱的人才，任命郑冲为文学，多次升迁为尚书郎，又出京补任陈留太守。郑冲以儒雅为美德，在职位上没有有才干、有气度的声誉，吃饱穿暖即可，不营求资产，世人以此看重他。大将军曹爽引荐他任从事中郎，又转任散骑常侍、光禄勋。
嘉平三年（251年），郑冲任司空。高贵乡公曹髦讲习《尚书》时，郑冲拿着经书亲自讲授，与侍中郑小同一起被赏赐。不久转任司徒。
甘露五年（260年），曹奂即位，授任郑冲为太保，位在三司之上，封为寿光侯。郑冲虽然官级同宰相，但他不干预世事。当时司马昭辅政，平定蜀国以后，命令贾充、羊祜等人分别制定礼仪、法律条令，都先向郑冲询问，然后再施行。
泰始元年（265年），魏帝曹奂被迫禅位于司马昭之子司马炎，派郑冲捧禅位策书。司马炎即位后，任郑冲为太傅，爵位进升为公。不久，司隶李意、中丞侯史光上奏书说郑冲、何曾、荀顗等人各自因为疾病，都应该免去官职。司马炎不准许。郑冲于是不再处理政事，上表请求辞官。司马炎下诏美言劝阻，又派人申明晓谕。郑冲坚决推辞，交上貂蝉印绶，司马炎下诏又不准许。
泰始六年（270年），司马炎下诏书说：“过去汉高祖凭借知人善任，因而能平定天下，追述功勋，把美名归于三俊。于是与功臣将符节分拿立下誓言，收藏在宗庙中，副本留在有关部门，以此昭明美德任用勋劳，从而保护辅翼王室。过去我的祖辈，遇上了世道艰难，招揽任用英俊人才，与他们同心协力，于是成就了世事，得以奠定国家大业。太傅寿光公郑冲、太保朗陵公何曾、太尉临淮公荀顗各自崇尚德行仁义，明智公允忠诚，辅佐先皇，光大帝业。前司空博陵元公王沈、卫将军钜平侯羊祜才能兼及文武，忠诚恭敬正直，朕很赏识他们。《尚书》不是说过吗：‘上天的秩次是有礼的，以五等服色区别尊卑！’为寿光、朗陵、临淮、博陵、钜平国设置郎中令，给夫人、世子印绶，受原官职俸禄的三分之一，一切如同郡国公侯。”
泰始九年（273年），郑冲又上表直言辞官。司马炎下诏书说：“太傅蕴含美德，品行高洁，超凡脱俗，真是举世无双。从政于王事，六十余年，对公忠诚，不考虑私利。根据大家的推举，曾经登上三公之位。现在仍然担负着保傅的重位，殷勤于论道的重任，辅佐一代又一代，完成了上天交付的职责，进献计谋，成就伟业，可以说是朝中的杰出老臣，是大家都敬仰的人。朕对于政道昏昧，很多事情尚未办好，汲取仰仗老臣的训诫，开导启迪朕，希望依赖臣下的美德，大事可定。而公屡次以年高病重为由，辞官告退。若依从了公的志愿，那么我向谁去询问计策呢？就像徒步过河，不知从何处下水。因此我不准许，到现在已经好几年了。然而辞官愿望越来越坚决，恳切的心意难于违背，看着他的美意，使我怅然若失。建成了功业而不享受，这是品德高尚人的表现，成全别人的好事，是君子所要做的。难道一定要顺从朕凭借依赖的心愿，而违背了才德之人辞官的要求吗？如今听从他的意愿，以寿光公身份回宅第，地位如同太保太傅，在三司之上。公应当保养精神，保护阴阳调和，以享天年。赐给几案手杖，不必上朝。古代的圣明君王，钦佩恭敬国中老臣，效法他们的行动，征求他们的意见，以弥补缺漏。如果朝中有大事，都去向他们询问。再赐安车四匹马，宅院一座，钱一百万，绢五百匹，床帷席褥，设置舍人六名，骑兵二十人。任命长子郑徽为散骑常侍，使他常有闲暇给郑冲请安。俸禄赏赐供给，策命仪式制度，都按照旧有的典章而更周全。”
泰始十年闰正月癸酉日（274年3月5日），郑冲去世。司马炎在朝堂致哀，追赠郑冲为太傅，赐贵族用棺材，朝服，衣服一套，钱三十万，布一百匹；赐谥号“成”。
咸宁元年（275年）八月，经有关官吏奏报，郑冲与太尉荀顗、司徒石苞、司空裴秀、骠骑将军王沈、安平献王司马孚、太保何曾、司空贾充、太尉陈骞、中书监荀勖、平南将军羊祜、齐王司马攸共十二人在太常寺设碑铭，在庙中附祭。
在《晋律》的编修过程中，郑冲起到了润色的作用。据《晋书》记载，当贾充等人刚刚制定出法令时，就与羊祜一起去征求郑冲的意见。郑冲推辞说：“皋陶制定法令严肃而公正的宗旨，不是我这种愚昧软弱的人所能探测的。”羊祜说：“圣上想要叫您稍加补充润色。”郑冲这才粗略等提出自己的意见。
司马炎：
吕思勉：此外晋初元老，如石苞、郑冲、王祥、荀顗、何曾、陈骞之徒，非乡原之徒，则苟合之士。此等人而可以托孤寄命哉？
西晋建立之初，晋武帝司马炎授安平王司马孚为太宰、郑冲为太傅、王祥为太保、义阳王司马望为太尉、何曾为司徒、荀顗为司空、石苞为大司马、陈骞为大将军，唯独未设丞相之职。世人称之为“八公同辰，攀云附翼”。
郑徽，郑冲的堂侄，后被收继为子。于郑冲去世后袭爵寿光公，官至平原郡内史。
郑简，袭爵寿光公。
当初，郑冲在曹魏时期，与孙邕、曹羲、荀顗、何晏共同收集《论语》各家注释，挑出其中好的记下他们的姓名，依从他们的见解，有不恰当的地方就改换注释，称为《论语集解》。书成之后，向朝廷奏报，流传于世。
郑冲另著有《甲乙问议》一篇，见于《晋书·礼志》中，《全晋文》亦有收录。
《晋书·卷三十三·列传第三》。
《晋书·卷三·帝纪第三》。
《世说新语·政事第三》。