设计造型

设计器皿的造型须根据玉色、玉质而定，还要考虑有利于工艺的施用，设计薄胎玉瓶时，要考虑玉色的深浅。青玉越近白色，胎体则要厚一些，而深色的青玉的胎体则要薄一些，只有各部位造型厚薄一致，才能反映玉质色泽一致。

图案的构建也是设计师必须考虑的要素，薄胎外部通常设计花草图纹，如莲花、缠枝花或痕都斯坦花草纹，一般不用山水和人物图案，因为山水、人物讲究立体感，会使胎器产生厚薄不匀，影响整个器皿的艺术效果。

掏膛

薄胎器皿都要掏膛。一些带盖的玉雕器皿，在器盖外型做完，子口确定好后，即要进入掏膛工序。一般的做法是待器身、器盖的外型确定之后，才开始打钻掏膛，并逐渐掏空，其技术要求是膛壁厚薄均匀，不宜太厚，厚了显得笨重，厚薄要恰到好处。

一般来说，外部的造型形状要与内部膛壁基本相同。掏膛用掏陀逐渐砂磨，既费料，又费时。传统的做法是用“砂钻掏膛”的办法，钻膛取芯，将膛芯的管状玉料取出。薄胎玉瓶的串膛尤要小心，尤其是大瓶，其瓶口小，肚大，使用膛钳工具不是串不均匀，就是串漏，串漏多出在器皿肩膀和底部。

打磨

打磨也是薄胎玉器制作的关键工艺之一。打磨者在打磨过程中承受着沉重的心理压力，时常感到提心吊胆、

如履薄冰。打磨者需要胆大心细，与其小心翼翼怕这怕那，倒不如解放思想，甩掉包袱，作好磨破胎体的思想准备去投入打磨工作的好。其实，最重要的是要胸有成竹、心中有数。打磨通常是用粗细油石打磨的方法，先粗后细，用800——1000#砂纸直接打磨。但要掌握分寸，稍有不慎则会打穿，导致前功尽弃，造成不可挽回的损失。经过打磨后的薄胎器皿，就会呈现出晶莹通透，圆润光滑的艺术效果。苏作工匠制作的薄胎梅瓶胎璧只有0.5mm厚，可谓“莹薄如纸”。观者无不称奇。

总之，薄胎玉器制作技艺，可以说是玉雕行业中最为高深的技艺，其制作过程充满着悬念和风险，但是只要玉雕艺人艺高胆大，把握好其中的重要工艺环节，就能如愿如偿地制作出精细秀雅的薄胎玉器。

薄胎玉器起源于唐宋时代，至明代才出现史料记载的真正薄胎玉器，明代的琢玉技巧较之宋元时代更为精美。薄胎玉器也在江浙一带颇为盛行，其中最有名的当属苏作薄胎玉器。

苏作薄胎玉器薄似蝉翼，光泽晶莹，亮如玻璃，轻若浮云。它轻巧、秀丽做工精细，透光性好，是我国玉器传统技术制作工艺之一。

苏作薄胎玉器多采用水磨技术，胎体透薄，有“西昆仑玉工巧巧无比，水磨磨玉薄如纸”之说。苏作薄胎的制作非常复杂，耗时耗工，对工艺的要求极高，制作的风险性也很大。创作者从选材、图案设计到雕刻工艺、抛光打蜡，可谓过程艰辛，用“鬼斧神工”来形容也丝毫不为过。

1、从选材来说，最适合制作薄胎玉器的原料为青海青玉，产自昆仑山，又名昆仑玉，主要成分是由透闪石和阳起石组成的纤维状微晶结合体，产于平均海拔4200多米的昆仑山南麓一带。我国古代自然、社会科学典籍中多有玉出昆仑的记载。由于昆仑玉蕴藏地域海拔高，因而质纯致密、色泽素雅、质地坚韧、温润细腻、晶莹光洁，硬度在6.2至7.3不等，比重在2.7至3.1之间，致密度3.0，透闪岩石含量93%以上。

从摩氏相对硬度差异上比较，昆仑玉硬度略低于翡翠，所以被称为“软玉”。它们与硬玉不同，是由角闪石族矿物中透闪石阳起石矿物（以透闪石为主）组成的致密块体。在显微镜下观察，软玉同硬玉一样也呈纤维状结构。这种由透闪石或阳起石组成的纤维状结构，是软玉具有细腻和坚韧性质的主要原因。

昆仑玉质地细密柔润，加工处理后，光莹温润，洁透高雅，美观坚固，是国际珠宝界目前认定的优质级别宝玉石种类。另外昆仑玉含有铁、硒、锌、镁、铝、钾、钙、硅等二十多种对人体有益的微量元素，可具有“除中热、解烦懑、沁心肺、溢毛发、明耳目、养五脏、疏血脉、安魂魄”的特效。

2、从设计来说，苏作薄胎是因地制宜，别具匠心，和浑然天成的完美结合。

薄胎玉器追求一器一种色泽，而且要求胎体透薄，透光性好；从内壁可以看到外壁浮雕的花纹。根据这个要求，薄胎外壁上通常饰以花草的图案或花纹。注意图案设计不用山水和人物。因为山水和人物的图案要求有立体感，自然会出现厚薄，就会造成薄胎玉器局部颜色上有差异，影响整件作品的艺术效果。

“玉不琢，不成器”，玉器的设计和制作用“琢磨”二字来概括是最为恰当的。“琢磨”不仅仅是雕刻的过程，同时也是创作升华的过程。一块玉要雕刻成为一件理想的艺术作品，就必须先有一个巧妙的构思，从而将最好的意蕴、最美的纹饰、最俏的姿态自然地赋予玉料之中，把亮泽、温润、典雅、优美的形体从坚硬的玉石之中解脱出来。在题材上，选择防瓷器花纹，再由独具匠心的设计师做青花瓷的自我演变。形有神之韵，形化神之灵。江南山水的灵动，秀气，细腻和飘逸全都融合在里面。

3、从制作来说，苏作薄胎不仅需高超的技术，还要有耐得住寂寞的心性。

创作总是孤独而需要历经求索的，成功后的喜悦时，一件完美的作品是对创作者来说最美好的回报。如果让玉器行的人用最简单的方法说明玉器的制作过程,那就是:首先,拿到一块玉石的原料后，先要剥料；第二,拿到剥好的料先要审料，根据料的形状及天然的颜色设计造型；第三，行话说的水凳部分,这是个具体雕刻的过程,从开坯子到后期的精雕细做，把平面的白描稿立体地雕出来.这一步也是玉器雕刻最讲究技术、最费脑力和体力，当然也是从平面到立体，从原石到美玉的最有意思的过程。最后是打磨抛光、上蜡、配上底座。

薄胎的雕刻比其他玉器的要求还要高，难度大，技术性极强。薄胎的坯体薄、强度低，制作过程中极易破裂。制作者在制作时，需具备高超熟练的操作技艺，执行严格的工艺规程。在古代，玉瓶类器物“掏挖”的手段是一门绝技，玉雕匠人需随着器物的形状，将实心的玉料掏空，器物壁身的厚度最薄的只有一、二毫米。据说，玉雕师挖出多重的玉料，买家就要支付多重的黄金。由此可见这件种工艺的价值之高。

薄胎玉器的挖膛技术要求很高。它能直接反映玉雕师的技术水准，也直接决定玉雕作品的艺术水准。通常情况下，玉雕器皿件的器壁能做到厚薄均匀，但是在细节的处理上不一定能达到厚薄均匀的要求。比如在制作薄胎壶时，壶体与壶嘴的连接处就比较难处理。作者经过多年的探索，精心钻研，能做到把壶体与壶嘴的连接处，掏得薄，掏的均匀，好像粘贴在上面，从里面向外面开，能看到一圈连接线。这样就克服了壶嘴根部厚，颜色重的毛病，是雕刻技术上的一大改进，增强了美感，提高了制作技艺；也体现了“苏作”器皿件精工细作、技术含量高的特点。

4、从文化底蕴来说，苏作薄胎体现了苏州传统文化的魅力。

自古苏州便有“上有天堂，下有苏杭”的美誉，明代，苏州的玉雕大师陆子冈受聘为皇室琢造各种玉器。由此，苏州玉器名闻天下，故当时就有“良玉虽集京师，工巧则推吴郡”的说法。清代，苏州的玉工也被清宫造作坊邀去为王公贵族制作玉器。这也让玉石工艺作为苏州的传统工艺。苏州西部的光福，也是湖光山色，洞天福地。太湖的包容博大，滋润万物而不争，孙子兵法出处的穹窿山也是古韵浑厚，气息内检，山廓柔和。如今的玉雕艺人秉承着“精、细、巧、飘”的优良传统，有在作品创作完成之后赋予了人格的情怀。望峰息心，望湖立志的苏州民间玉雕工艺师们，也将这些作品赋予诗的灵魂，飘逸灵动，使其别具灵性。