按其经济影响范围大小，可分为全国性的、省级性、地区或县级经济中心。经济中心包括生产、商业贸易、金融服务等职能。经济中心城市一般拥有雄厚的物质基础和工业生产能力，以其众多工业产品供应周围地区；作为物资集散的商业贸易中心，必须有方便的交通运输联系和商业贸易机构；同时，必须拥有为经济活动服务的金融业。由于经济中心城市一般工业发达、交通运输频繁、人口密集、流通人口量大，因而带来一系列环境污染和恶化的问题，必须充分重视环境保护工作。