按农历二十四节气来讲，“立秋”是秋季的开始，到“立冬”为秋季终止（“霜降”是秋季的最后一个节气），“秋分”正好是从立秋到立冬90天的一半。从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：太阳光直射的位置开始进入南半球，北半球白昼开始短于黑夜，直至冬至日达到白昼最短、黑夜最长；正午太阳仰角也开始显著降低，从而每天能够获得的热量开始显著减弱；故气温降低，昼夜温差逐渐加大，且速度逐渐加快。这在我国内地气候具有普遍意义。南半球的情况则正好相反。

秋分时节，中国长江流域及其以北的广大地区，均先后进入了“候平均气温”划分的秋季，日平均气温都降到了22℃以下。北方冷气团开始具有一定的势力，大部分地区雨季刚刚结束，凉风习习，碧空万里，风和日丽，秋高气爽。秋分后太阳直射的位置移至南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，而地面散失的热量却较多，气温降低的速度明显加快。农谚说：“一场秋雨一场寒”，“白露秋分夜，一夜冷一夜”。

秋季降温快的特点，使得秋收、秋耕、秋种的“三秋节气养生”大忙显得格外紧张。秋分棉花吐絮，烟叶也由绿变黄，正是收获的大好时机。华北地区已开始播种冬麦，长江流域及南部广大地区正忙着晚稻的收割，抢晴耕翻土地，准备油菜播种。秋分时节的干旱少雨或连绵阴雨是影响“三秋”正常进行的主要不利因素，特别是连阴雨会使即将收获的作物倒伏、霉烂或发芽，造成严重损失。“三秋”大忙，贵在“早”字。及时抢收秋收作物可免受早霜冻和连阴雨的危害，适时早播冬作物可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全越冬，为来年奠定下丰产的基础。

秋分秋分，昼夜平分。

二、八月，昼夜平。

八月十五雨一场，正月十五雪花扬。

八月十五云遮月，正月十五雪打灯。

夏忙半个月，秋忙四十天。

秋忙秋忙，绣女也要出闺房。

白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。

秋分见麦苗，寒露麦针倒。

勿过急，勿过迟，秋分种麦正适宜。

秋分麦粒圆溜溜，寒露麦粒一道沟。

适时种麦年年收，种得晚了碰年头。

早谷晚麦，十年九害。

麦子早下种，十年九收成。

早黍晚麦不归家，种麦“早”字要狠抓。

麦种八月土，不种九月墒。

适时早播老经验，适时晚播也增产，看种看地义看天，“适时”二字要把关。

肥少旱田，适早保险；肥足能灌，酌情播晚。

过早温高苗猛窜，病重虫咬苗难全；过晚很难保穗足，管理再好难高产。

秋分前十天不早，秋分后十天不晚。

淤土秋分前十天不早，沙土秋分后十天不晚。

秋分种高山，寒露种平川，迎霜种的夹河滩。

淤种秋分，沙种寒。

淤地种好麦，明年甄更强。

秋分到寒露，种麦不延误。

白露秋分菜，秋分寒露麦。

分前种高山，分后种平川。

阳坡麦子，阴坡谷子。

麻黄种麦，麦黄种麻。

种麦泥窝窝，来年吃白馍。

种麦泥流流，来年吃馒头。

要吃面，泥里拌。要吃馍，泥里拖。

种泥不种水，种水种不归。

犁沟种不如贴茬耩，贴茬耩不如犁铧响。

中国古代一些著作将秋分分为三候：

秋季气候干燥，燥邪为主要外邪。在秋分之前，受暑热余气影响，温燥现象较为普遍；而秋分之后，秋风渐起，气温逐渐下降，寒凉气息加重，凉燥现象逐渐增多。为预防凉燥，就得坚持锻炼身体，增强体质，提升抗病能力。秋季锻炼，重在益肺润燥，如练吐纳功、叩齿咽津润燥功。饮食调养方面，应多喝水，吃清润、温润的食物，如芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等，以起到滋阴润肺、养阴生津的作用。