原名石塔子巷，4号后门原有白石石塔一座，高约5尺，7级，周刻佛像，顶为葫芦形，置于宝珠庵后围墙葫芦形龛内，故名。王鏊《姑苏志》等均作石塔子巷，并注“（在）阊门内”。乾隆《苏州府志》并注“在石塔庙”。同治《苏州府志》并注“王枢密巷（今五爱巷）对，有石塔庙”。民国《吴县志》并注“今俗呼石塔头”。《姑苏图》有路标，未注弄里；《苏州城厢图》、《吴县图》、《苏州图》均标石塔头。

巷名缘起巷内有座石塔。此石塔恭列于苏州传说里的“七塔八幢九馒头”中的七塔之一，足见此巷的历史悠久。因而，巷随塔名。