更新时间：2024-09-19 18:52
战国到西晋时期，《穆天子传》曰：“名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里。”晋郭璞注曰：“狻猊，狮子。亦食虎豹。”《尔雅·释兽》载：“狻猊如彪猫，食虎豹。”郭璞注:“即狮子也，出西域。”
东汉时期，西域进贡狮子后，名”师子“。《汉书·西域传上》记载：”乌戈地暑热莽平，……而有桃拔、师子、犀牛。“颜师古注云：”师子，即《尔雅》所谓狻猊也。“其他官方记录还见于《后汉书》的”章帝记“、”和帝记“、”顺帝记“等处，共计四次。
隋唐时期，”师子“变成”狮子“。由此可见，狻猊是狮子的古称，除了”龙九子“名目中说它属于龙族之外，其他地方皆是指狮子。
唐朝时期，《送颢雅禅师》记载：“云霜锋擗石鸟雀聚，帆冻阴飙吹不举。芬陀利香释驎虎，幡幢冒雪争迎取。春光主，芙蓉堂，窄堆花乳，手提金桴打金鼓。天花娉婷下如雨，狻猊座上师子语。苦却乐，乐却苦，卢至黄金忽如土”。
明朝时期，《一文钱》杂剧即据唐朝《送颢雅禅师》的狻猊形象敷演而成。
清代时期，认识趋于统一，郝懿行在其著《尔雅义疏》中，对郭璞狻猊即狮子说作解为∶“狻猊合声为狮，故郭云即狮子矣。”《聊斋志异·象》里说，就连大象见了狻猊，都会吓得匍匐在地，任其选择肥肉而食。
狻猊作为装饰，出现在香炉上的脚部。佛座上装饰的狻猊是随着佛教在汉代由印度人传入中国的，至南北朝时期，中国的佛教艺术上已普遍使用，布置的地方多是在结跏趺坐或交脚而坐的文殊菩萨像前。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象。
与狻猊有关的游戏作品有：《枪神纪》，《轩辕剑外传：苍之涛》，《一起来捉妖》。
狻猊在中国神话传说中是龙生九子之一，排行第五。
狻猊大致有三种用途。其一是佛或菩萨的坐骑、护法兽。传说狻猊喜烟好坐，佛主见它有耐心，便收在胯下当了坐骑。其二，狻猊被视为瑞兽。正因是护法兽，狻猊被视为趋吉避凶的瑞兽，引入人们的实际生活，逐渐又被广泛运用于建筑装饰、民俗佳节以及铜镜纹饰当中。其三，驱妖辟邪、镇守陵墓、守护宫门和府邸。鉴于狮子吼的无上威力，隋唐时期人们用它的石雕镇守于陵墓，驱妖辟邪或象征权威。（蒋蓝评）
龙之九子，可谓“花开九朵，各表一枝”。其中第五子——狻猊就是个特立独行的龙子。狻猊的外形和狮子相近，孔武有力，但它的性子却与外貌相反。与囚牛痴迷音乐、睚眦酷爱刀剑、饕餮喜爱食物等不同，它喜静。这个静，可不是现在常说的“宅”，而是恬淡寡欲、独善其身的静。（沈石溪评）
狮子的神威与护卫形象融入中华民族的生活中。中国佛教造像艺术中．狮子造型随着地区及年代而有演变，造像时代越晚，越接近中原地区，中华民族化造型越为鲜明，并创造出中闻式全新的佛教狮子形象。到明代时，衍生出龙生九子的形象，狮子的古名狻猊也被附会为龙生九子之一。因其本来形象狮子多与宗教有关，也就衍生出狻猊好香火，多附于香炉之上的形象了。（李炳武评）