多年生草本，其别名为灵香草，茎柔弱，越年老茎匍匐，发出多数纤细的须根，当年生茎部为老茎的单轴延伸，上升或近直立，具棱或狭翅，绿色，草质，干时两面密布极不明显的下陷小点和稀疏的褐色无柄腺体，网脉通常不明显，长40-60厘米。叶互生，椭圆形或卵形，长4-9厘米，宽1.5-4.5厘米，顶端锐尖，基部渐狭下延，全缘或有时呈皱波状；叶柄具狭翅，长5-12毫米。花单出腋生；花梗纤细，长2-3厘米；花萼5深裂达基部，裂片卵状披针形，长8-10毫米；花冠黄色，5深裂，裂片椭圆形，长12-16毫米，宽约9毫米；雄蕊长约7毫米，花丝极短。蒴果球形，灰白色。花期5月；果期8-9月。