更新时间：2024-02-04 10:05
姑臧城缘自匈奴，匈奴人称为盖臧城，汉人依匈奴发音称为姑臧。
《史记》《汉书》记载，匈奴将河西地区划分给浑邪王、休屠王、折兰王、卢候王等。武威一带是休屠王的领地。休屠王在今武威市凉州区、民勤县交接地带的四坝乡三岔村筑休屠城，作为王宫。
汉武帝时期，浑邪王杀死休屠王，率部众４万余人归附汉朝，姑臧城犹存。
汉武帝时期，姑臧是武威郡首县（设县令，故满万人）。《汉书》记载：“武威郡，故匈奴休屠王地。汉武帝太初四年（前101年）开。户万七千五百八十一，口七万六千四百一十九。县十：姑臧。”
《后汉书·光武帝记》注释：“武威郡，故城在今凉州姑臧县西北，故凉城是也”。
《明一统志》记载：“姑臧废县在（凉州）卫东北二里”。
清乾隆《武威县志》记载：“故城在县东北二里”。
《大清一统志》记载：“姑臧故城，今武威县治”。
《通鉴》记载：“河西兵马使盖庭伦与武威九姓商胡安门物等，杀节度使周泌，聚众六万。武威大城之中，小城有七，胡据其五，二城坚守。支度判官崔称与中使刘日新以二城兵攻之，旬有七日，平之”。
胡三省注：“武威郡，凉州，治姑臧，旧城匈奴所筑，南北七里，东西三里。张氏据河西，又增筑四城，厢各千步，并旧城为五。余二城未知谁所筑也”。
《元和郡县志》记载：凉州城“城不方，有头尾两翅，名为鸟城”。
《资治通鉴》记载：“姑臧城东西门外，湧泉合于城北，其大如河，自余沟渠流入漠中，其间乃无燥地。故有此敕，以释汝疑”。
《晋书·索靖传》：“先时，靖行见姑臧城南石地曰：‘此后当起宫殿’。至张骏，于其地立南城，起宗庙，建宫殿焉”。
姑臧城，在历史上一直是繁华之地。东晋十六国时，前凉、后凉、南凉、北凉都曾建都于此。尤其前凉对姑臧城进行了扩建，并“大缮宫殿观阁，采绮妆饰”。七座城连接起来，建有二十二门，街衢相通，规模宏伟，气象万千；城内宫阁台榭，设计精巧，装饰华丽。（《水经注》引王隐《晋书》）。
《晋书·张骏传》记载：“太宁三年（325年），张骏置左右前后四率官，缮南宫”。
《后凉录》记载：“（吕）篡召吕弘妻及男女置东宫，厚抚之”。
《晋书·张重华传》记载：“永和二年（346年），重华即位，尊母严氏为太王太后，居永训宫；生母马氏为王太后，居永寿宫”。
《凉州记》记载：“吕篡明光宫在渐台西，以金玉珠玑为帘箔”。
《三辅录事》卷二记载：“未央宫渐台西有桂宫，中有明光殿，皆金玉、珠玑为帘箔，处处明月珠，金陛玉阶，昼夜光明”。
表明姑臧城市建筑有国王和王后处理政务与居住的宫、殿、寝；有举行大典、宴请宾客和作为书斋用的堂、坊；有用于宗教信仰的观、寺、塔；有祈求平安、供浏览观赏的楼阁、池、台。
临渊池、闲豫池、灵泉池、万秋阁、紫阁、逍遥园现已荡然无存，但保存下来的灵钧台、海藏寺、罗什寺、大云寺等建筑，依稀可寻昔日古建筑的特色。