曾从波利卡普学习。160年至里昂任教士。177至178年间任里昂主教。190至191年间在有关复活节日期的规定上，主张东西教会互相尊重，各守旧俗，本人则赞成西部教会的规定。著作甚多。并提供很多早期教父著作之资料，但大都仅有残篇流传。今存唯一全本著作为《反异端论》五卷，但亦仅有拉丁译文，希腊原著已佚。内容主要为反对基督教诺斯替派的各项论点，为此而对基督教神学作出了第一次系统化的全面阐释。认为罗马城教会是使徒彼得和保罗所开创，并由他们指派继承人。此说后为天主教引为教皇制的根据之一。据优西比乌所著《教会史》，他首先指出《启示录》中“兽的数目六百六十六”之所指。