更新时间：2024-05-19 21:38
东园公曾力谏汉高祖刘邦废太子之事。东园公与绮里季、夏黄公、甪里先生这四位饱学之士先后为避秦乱而结茅山林。四人德高望重，汉代立国以后，刘邦一直想要网罗德高望重的四人，却被拒绝。他们过著清贫而安乐的生活，写《紫芝歌》以明志。
刘邦宠幸戚夫人，打算另立太子，吕后急找张良商量，张良便请出商山四皓出面。后来商山四皓被太子刘盈请去，成为太子上宾。刘邦见太子有四位大贤辅佐，消除了改立赵王刘如意为太子的念头。刘盈后来继位，为汉惠帝。
北宋淳化二年（991年），贬任商州团练副使的王禹为“商山四皓”撰写了《四皓庙碑·易》称：“知进退存亡而不失其正者，惟圣人乎。先生避秦，知亡也；安刘，知存也；应孝惠之聘，知进也；拒高祖之命，知退也。四者俱备，而正在其中矣。”清代画家“扬州八怪”之一黄慎有《商山四皓图》。司马光的《资治通鉴》不取商山四皓事。
江苏省苏州西山岛西北部的凤凰山西南有一东村，因“东园公”隐居于此而得名。村中有东园公祠，门楼正面书“东园公祠”四字楷书大字，背面横额为“商山领袖”四字。《史记·留侯世家》：“四人从太子，年皆八十有余，须眉晧白，衣冠甚伟。上怪之，问曰：‘彼何为者？’四人前对，各言名姓，曰东园公，甪里先生，绮里季，夏黄公。”一说东园公，姓园名秉，号园公，陈留襄邑人。