第一次上翻在主序带的恒星进入红巨星分支（RGB）。与对流层混合的结果是在外层的大气中出现氢融合反应的光谱签名：C/C和C/N的比率降低，并且表面的锂和铍丰度也会降低。对一颗质量介于4－8太阳质量的恒星，当在核心的氦融合结束的时候，对流层混合了碳氮氧循环的产物，导致第二次的上翻。第二次上翻的结果使得表面对He和

第三次上翻在大质量恒星进入渐近巨星分支（AGB），和闪光沿着燃烧的氦壳层发生之后。这次的上翻导致氦、碳和S-过程的产物被带至表面。结果是增加了碳相对于氧的丰度，创造出了碳星。